home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ PC Media 4 / PC MEDIA CD04.iso / nasa / sc-dea3d.txt < prev    next >
Text File  |  1995-02-23  |  5KB  |  86 lines
  1. PUBLIC INFORMATION OFFICE
  2. JET PROPULSION LABORATORY
  3. CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY
  4. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION
  5. PASADENA, CALIFORNIA 91109.
  6. TELEPHONE (818) 354-5011
  7.  
  8. PHOTO  CAPTION                                            P-43887
  9.                                                    April 13, 1994
  10.                                                                 
  11. This picture is a three-dimensional perspective view of Death
  12. Valley, California.  This view was constructed by overlaying a
  13. SIR-C radar image on a U.S. Geological Survey digital elevation
  14. map.  The SIR-C image is centered at 36.629 degrees north
  15. latitude and 117.069 degrees west longitude.  We are looking at
  16. Stove Pipe Wells, which is the bright rectangle located in the
  17. center of the picture frame.  Our vantage point is located atop a
  18. large alluvial fan centered at the mouth of Cottonwood Canyon. 
  19. In the foreground on the left, we can see the sand dunes near
  20. Stove Pipe Wells.  In the background on the left, the Valley
  21. floor gradually falls in elevation toward Badwater, the lowest
  22. spot in the United States.  In the background on the right we can
  23. see Tucki Mountain.  This SIR-C/X-SAR supersite is an area of
  24. extensive field investigations and has been visited by both Space
  25. Radar Lab astronaut crews. Elevations in the Valley range from 70
  26. meters (230 feet) below sea level, the lowest in the United
  27. States, to more than 3,300 meters (10,800 feet) above sea level.
  28. Scientists are using SIR-C/X-SAR data from Death Valley to help
  29. the answer a number of different questions about Earth's geology. 
  30. One question concerns how alluvial fans are formed and change
  31. through time under the influence of climatic changes and
  32. earthquakes.  Alluvial fans are gravel deposits that wash down
  33. from the mountains over time.  They are visible in the image as
  34. circular, fan-shaped bright areas extending into the darker
  35. valley floor from the mountains.  Information about the alluvial
  36. fans helps scientists study Earth's ancient climate.  Scientists
  37. know the fans are built up through climatic and tectonic
  38. processes and they will use the SIR-C/X-SAR data to understand
  39. the nature and rates of weathering processes on the fans, soil
  40. formation and the transport of sand and dust by the wind.  SIR-
  41. C/X-SAR's sensitivity to centimeter-scale (inch-scale) roughness
  42. provides detailed maps of surface texture.  Such information can
  43. be used to study the occurrence and movement of dust storms and
  44. sand dunes.  The goal of these studies is to gain a better
  45. understanding of the record of past climatic changes and the
  46. effects of those changes on a sensitive environment.  This may
  47. lead to a better ability to predict future response of the land
  48. to different potential global climate-change scenarios.  Vertical
  49. exaggeration is 1.87 times; exaggeration of relief is a common
  50. tool scientists use to detect relationships between structure
  51. (for example, faults and fractures) and topography.
  52.  
  53. Death Valley is also one of the primary calibration sites for
  54. SIR-C/X-SAR.  In the lower right quadrant of the picture frame
  55. two bright dots can be seen which form a line extending to Stove
  56. Pipe Wells.  These dots are corner reflectors that have been set
  57. up to calibrate the radar as the shuttle passes overhead.  Thirty
  58. triangular-shaped reflectors (they look like aluminum pyramids)
  59. have been deployed by the calibration team from JPL over a 40- by
  60. 40-kilometer (25- by 25-mile) area in and around Death Valley.  
  61. The signatures of these reflectors were analyzed by JPL
  62. scientists to calibrate the image used in this picture.  The
  63. calibration team here also deployed transponders (electronic
  64. reflectors) and receivers to measure the radar signals from SIR-
  65. C/X-SAR on the ground.
  66.  
  67. -----
  68.  
  69. SIR-C/X-SAR radars illuminate Earth with microwaves allowing
  70. detailed observations at any time, regardless of weather or
  71. sunlight conditions.  SIR-C/X-SAR uses three microwave
  72. wavelengths:  L-band (24 cm), C-band (6 cm) and X-band (3 cm). 
  73. The multi-frequency data will be used by the international
  74. scientific community to better understand the global environment
  75. and how it is changing.  The SIR-C/X-SAR data, in conjunction
  76. with aircraft and ground studies, will give scientists clearer
  77. insights into those environmental changes which are caused by
  78. nature and those changes which are induced by human activity.  
  79. SIR-C was developed by NASA's Jet Propulsion Laboratory.  X-SAR
  80. was developed by the Dornier and Alenia Spazio companies for the
  81. German space agency, Deutsche Agentur fur 
  82. Raumfahrtangelegenheiten (DARA), and the Italian space agency,
  83. Agenzia Spaziale Italiana (ASI).
  84.  
  85.                               #####
  86.